Episode
Pourquoi a-t-on pensé que la peste venait des étoiles ?
- Podcast
- Choses à Savoir HISTOIRE
- Published
- May 7, 2026
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Summary
Cela peut sembler étrange aujourd’hui, mais au Moyen Âge, cette idée paraissait tout à fait logique. Lorsque la grande peste frappe l’Europe au XIVe siècle — la Black Death — elle tue des millions de personnes en quelques années. Face à une catastrophe d’une telle ampleur, les connaissances médicales de l’époque sont limitées. On ne connaît ni les bactéries, ni les virus. Il faut donc trouver une autre explication. Et cette explication vient… du ciel. Depuis l’Antiquité, l’astrologie et la médecine sont étroitement liées. Les savants s’appuient sur les travaux de Hippocrates et de Galen, selon lesquels la santé dépend de l’équilibre des “humeurs” du corps, influencées par l’environnement — y compris les astres. Dans ce cadre, les planètes ne sont pas de simples objets célestes : elles ont un impact direct sur la Terre et sur le corps humain. En 1345, une conjonction rare de trois planètes — Jupiter, Saturn et Mars — est observée dans le signe du Verseau. Pour les astrologues de l’époque, cet alignement perturbe l’air, le rend “corrompu”, et provoque des maladies. Plusieurs universités européennes publient même des rapports affirmant que cette configuration céleste est à l’origine de la peste. Cette théorie s’inscrit dans une vision du monde où le ciel et la Terre sont intimement liés. Si quelque chose d’anormal se produit sur Terre, il doit forcément avoir une cause cosmique. Et face à une maladie invisible, foudroyante, incompréhensible, le ciel offre une explication cohérente. Il faut aussi comprendre que les symptômes de la peste — fièvre, bubons, odeurs — sont souvent associés à un “air mauvais”. C’est la théorie des miasmes : l’idée que les maladies se transmettent par des vapeurs toxiques. Si l’air est corrompu… pourquoi ne le serait-il pas à cause des astres ? B…